아침식사를 거르고 나온 날이면 간단한 요깃거리를 위해 편의점에 들린다. 수많은 음료수가 놓인 진열대 앞에서 머뭇거리다 집어든 건 다름 아닌 오렌지주스. 비타민도 함유되어 있다고 하니 탄산음료보다 몸에 좋을것 같고, 우유보다 새콤달콤한 맛이 입맛을 돋워주기 때문이다. 하지만 ‘100%’, ‘신선한’. ‘자연’ 등등 각종 수식어가 붙은 오렌지주스가 실은 각종 첨가물과 향미료가 들어간 화학물질이 조합된 농축과즙이라는 사실을 아는 사람은 많지 않다.

며칠 전 미국 코카콜라제품 오렌지주스에서 살충제가 검출되었다고 온 미국이 발칵 뒤집어진 사건이 있었다. 문제가 된 살충제 ‘카벤다짐(carbendazim)¹⁾’은 곡류와 과일류에 곰팡이가 피는 것을 막기 위해 사용되는 농약이다. 카벤다짐은 저독성 농약이긴 해도 장기간 복용할 경우 발암성이 있으며 아동, 노약자, 임산부에 영향을 줄 수 있는 것으로 알려졌다. 이번에 검출된 카벤다짐은 0.035ppm 으로 기준치에는 미치지 못하지만 아무리 적은 양이라도 찜찜하여 환경정의에서는 국내 유통되는 오렌지주스 원산지를 모니터링 해 보았다. 

<표. 국내 유통되는 오렌지주스 현황> 

제품명	제조사	오렌지 원산지	착향료	액상과당
델몬트스카시골드100오렌지	롯데칠성음료	브라질산	○	○
델몬트오렌지주스100	롯데칠성음료	브라질산	○	○
델몬트콜드	롯데칠성음료	브라질산,  미국산	○
델몬트프리미엄오렌지주스	롯데칠성음료	브라질산,  미국산	○
미닛메이드펄피오렌지	코카콜라음료주식회사	브라질산	○	○
미닛메이드프리미엄오렌지	코카콜라음료주식회사	브라질산	○	○
발렌시아오렌지	파스퇴르유업	미국산	○
썬키스트후레쉬오렌지	해태음료	브라질산	○	○
썬키스트훼미리오렌지	해태음료	브라질산	○	○
아침에주스	서울우유	미국산
엣홈 오렌지	남양유업	브라질산, 미국산	○	○
엣홈 오렌지냉장주스	남양유업	브라질산, 미국산	○
웰치오렌지주스	농심	미국산	○
유기농365아침오렌지주스	서울우유	터키산	○
자연은생오렌지	웅진식품	이스라엘산
자연은오렌지100	웅진식품	브라질산, 이스라엘산	○	○
자연의오렌지주스	정식품	이스라엘산
트로피카나골드오렌지주스	롯데칠성음료	브라질산	○

위 표를 보면 시중 유통주스 총 18개 중 브라질산 오렌지를 사용하는 곳은 미닛메이드, 델몬트, 썬키스트 등 12곳이며 나머지는 미국ㆍ이스라엘ㆍ터키 등에서 생산되는 오렌지를 사용한다. 주스란 과일이나 야채를 직접 짜낸 즙이지만, 우리가 마시는 유통주스의 대부분은 농축과즙 100%로 ‘환원주스’라 명명하는 것이 옳다. 오렌지주스는 저장 및 운송을 편리하게 할 목적으로 생산지에서 딴 오렌지를 즙을 내서 가열해 약 1/7로 농축한 다음 영하 18℃ 이하로 냉동시켜 국내에 들어온다. 그런 다음 7배의 물을 다시 섞는데, 이처럼 농축, 환원의 가공과정 중에 달아난 맛과 향을 보강하기 위해 액상과당과, 착향료, 기타 첨가물을 넣어 맛을 조절하는 것이다.

그렇다면 우리가 오렌지주스를 마시는 이유는 뭘까?

액상과당이 주는 ‘달콤함’, 구연산과 착향료가 주는 ‘새콤함’, 인위적으로 첨가된 비타민C의 ‘건강함’,

냉장보관된 ‘신선함’ ...  이것을 오렌지주스 본연의 맛이라고 착각하는 것은 아닌지 생각해 볼 일이다.