우리나라 어린이들의 체내에 축적된 중금속 체내 농도는 미국, 캐나다 등 선진국의 어린이들보다 높았고, 환경호르몬 농도는 어른들보다 높은 것으로 나타났다.

환경부 국립환경과학원은 2012년부터 2년동안 전국의 만 6~18세 어린이․청소년 1,820명을 대상으로 체내 유해물질농도 등에 대한 조사 결과를 지난 22일 발표했다.

우리나라 만6~11세 어린이들의 혈중 납농도는 1.26㎍/㎗인데 비해 미국과 캐나다의 어린이들은 각각 0.98, 0.79㎍/㎗로 나타났다. 또한 우리나라 어린이의 수은농도는 1.93㎍/㎗이었으나 캐나다는 0.28㎍/㎗로 7배 가까이 차이나는 것으로 확인됐다.

내분비계장애 추정물질인 비스페놀A의 농도는 1.41㎍/g cr으로, 만19세 이상 성인이 0.88㎍/g cr인 것에 비해 1.6배나 높은 것으로 나타났다. 또한 생식기 기형 등을 유발하는 것으로 알려진 프탈레이트 대사체의 농도는 MEHHP 37.34㎍/g cr, MEOHP 28.21㎍/g cr로 성인 25.1㎍/g cr, 18.9㎍/g cr보다 약 1.5배 높은 것으로 나타났다.

국립환경과학원은 “어린이의 경우, 내분비계장애 추정물질이 함유된 용기, 장난감 등에 많이 노출돼 있기 때문에 손 씻기 같은 건강한 생활습관을 잘 가르쳐야 한다”고 강조하고 어린이 활동 공간에 대한 환경관리가 필요하다고 밝혔다.