정부가 게임 과몰입 예방 대책을 발표하며 그 실효와 영향에 이목이 쏠리고 있다. 정부 주도로 mouseover="mouseOver(this,'피로',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'피로');">피로도 시스템과 청소년 심야 셧다운제도가 도입됐다는 점에 적지 않은 의미가 있으나, 해당 규제가 선별 적용된다는 점에서 그 기준에 대한 논란이 예상된다.

하지만 게임업계의 사업성에는 당장 큰 영향은 없을 것으로 보는 견해가 지배적이다. 이런 가운데 이번 대책이 실효성 있는 과몰입 예방안으로 평가받으며, 현재 별도 추진중인 고강도의 규제 입법을 막아내는 역할을 할 수 있을 것인지도 관심사다.

◇사상 최초 이용자 사용 제한…실효성과 형평성 논란=이번 종합 대책 중 가장 큰 관심을 모으는 것은 세계 주요 게임 시장에서 유례를 찾아볼 수 없는 이용 시간 제한이다. 중국 정부가 피로도 시스템을 적용하고 있고, 동남아 일부 국가에서 mouseover="mouseOver(this,'PC',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'PC');">PC방에 한해 심야 셧다운제도를 도입하고 있으나 선진 게임 시장에선 유례를 찾아볼 수 없는 규제이기 때문이다.

이는 청소년 보호를 명분으로 한 것이나 업계에서는 "청소년들의 수면권을 위협하는 것이 놀이문화가 아닌 학업에 대한 부담임은 누구나 아는 사실이 아니냐"며 "청소년들의 자율적인 의지를 바탕으로 한 즐길 권리도 보장해야 하는 것"이라며 불만을 표하고 있다.

학부모 mouseover="mouseOver(this,'단체',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'단체');">단체도 마땅치 않기는 마찬가지다. 적용 대상이 협소하다는 것이다. 아이mouseover="mouseOver(this,'건강',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'건강');">건강국민연대는 "mouseover="mouseOver(this,'이전',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'이전');">이전에 없던 규제가 도입됐다는 점에서 환영할 만하나 모든 게임에 일괄 적용되어야 할 원칙을 시장 점유율이 높다는 이유만으로 일부 게임에만 한정한 것은 문제가 있다"고 말했다.

문화부는 "절대적인 시장 점유율을 차지하는 게임에 우선 적용하고, 그 대상을 확대해 나가는 방식으로 실효성을 극대화 할 수 있다"는 입장이지만 예방 대책이 일부 게임에만 우선 적용된다는 것은 문제로 지적될 만 하다.

◇ "쇼크는 없다"…게임업계 `안도'=게임업계의 대체적인 반응은 "이 정도라면 감내하기 어려운 수준은 아니다"는 쪽에 맞춰지고 있다. 월정액 혹은 게임 플레이를 위해 필요한 아이템을 구입하는 온라인 게임의 상용모델은 사용시간의 일부 제약에 큰 영향을 받지 않기 때문이다. 또 부모가 지정하는 시간에 자녀의 게임 플레이를 제한하는 제한적 셧다운제도가 아닌, 심야 전면 셧다운제도의 도입이 이뤄진 것은 `의외'로 받아들여지지만 가장 큰 파장을 미칠 것으로 여겨졌던 게임 중개사이트 전면 불법화 등은 유보됐다.

게임사들은 그동안 자체 시뮬레이션을 통해 피로도 시스템, 셧다운제도 등의 영향력은 크지 않을 것으로 판단했으나 게임 중개사이트의 영업 규제는 내심 꺼려했던 부분이다. 게임 시장의 핵심 장르인 다중접속역할수행게임(MMORPG)의 경우, 게임 플레이를 통해 생성한 아이템의 거래로 인한 이익이 게임 플레이를 지속하게 하는 주요한 동인 중 하나이기 때문이다. 여기에 과몰입 예방 대책을 점검, 미비할 경우 mouseover="mouseOver(this,'과태료',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'과태료');">과태료를 mouseover="mouseOver(this,'물리',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'물리');">물리는 방식의 규제안도 논의됐으나 역시 유보됐다.

실제, 이날 엔씨소프트와 NHN 등 주요 게임사들의 주가는 이러한 규제 방안 발표에도 거의 영향을 받지 않아, 시장이 이번 종합대책을 큰 악재로 받아들이지 않고 있음을 보여줬다.

◇mouseover="mouseOver(this,'외국계 기업',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'외국계 기업');">외국계 기업 mouseover="mouseOver(this,'동일',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'동일');">동일 적용, 세부 운영방침 등이 실효성 가늠=관심을 모으는 것 중 하나는 `월드오브워크래프트'를 서비스하는 블리자드 등 외국계 기업도 해당 규제를 적용 받을지 여부다.

mouseover="mouseOver(this,'김재현',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'김재현');">김재현 문화부 게임콘텐츠산업과장은 "외국계 기업도 예외 없이 적용대상이 될 것"이라고 말했다. 블리자드코리아 측은 "월드오브워크래프트의 경우 피로도 시스템이 이미 적용돼 있으나 정부에서 구체적인 mouseover="mouseOver(this,'가이드',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'가이드');">가이드 라인을 발표할 경우 본사와 논의해 국내 시장의 기준을 따를 수 있도록 할 것"이라고 전했다.

심야 셧다운 제도 등 각 규제의 세부 운영방침도 종합대책의 실효성을 가늠할만한 요소다. 현재로선 청소년 이용자가 선택한 6시간의 시간대에 접속을 제한하는 수준으로 운영될 예정이다. 가령 자정부터 새벽 6시까지 게임을 하지 않겠다고 선택한 이용자가 자정 이전에 미리 접속해 있을 경우 이들의 게임플레이를 막을 방법이 없다.

청소년이 하루 24시간 게임 플레이를 지속하는 것도 가능한 것이다. 이에 대해 문화부와 mouseover="mouseOver(this,'넥슨',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'넥슨');">넥슨 측은 "현재 기술적인 여건에선 접속중인 이용자를 시스템에서 강제종료 시킬 경우 다른 이용자들의 플레이에도 영향을 미치게 된다"며 "현재로선 심야 시간에 청소년의 신규 접속을 차단하는 선에서 운영하고 보완책을 모색하게 될 것"이라고 말했다.

◇넥슨의 `희생타'…게임업계 급한 불 끄나=이번 규제를 통해 가장 큰 영향을 입을 곳은 역시 넥슨이라는 것이 중론이다. 서비스 중인 3종의 게임이 `시범케이스'로 청소년 심야 셧다운제를 도입하는 `총대'를 맸기 때문이다. 이는 청소년 mouseover="mouseOver(this,'게임 중독',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'게임 중독');">게임 중독방지법 등 게임업계와 문화부의 영향권 밖에서 이뤄지는 별도의 규제입법을 막기 위한 선제적 대응의 성격이 강하다. 넥슨은 비상장기업이라는 점에서 이와 같은 방식의 선제적 대응이 그나마 가능했다는 분석도 힘을 얻고 있다. 넥슨의 `희생타'를 통해 게임업계가 급한 불을 끌 수 있을지 관심을 모은다.

서정근기자 antilaw@

◆사진설명 : 게임산업 지속성장 기반 강화를 위한 '게임 과몰입 대책' 발표가 12일 서울 mouseover="mouseOver(this,'광화문',event);" onmouseout=mouseOut(); onclick="mouseClick(this,'광화문');">광화문 문화체육관광부에서 열렸다. 이날 유병한 문화콘텐츠산업실장이 '게임 과몰입 대응 및 콘텐츠산업 패러다임 변화'에 대해 말하고 있다.

사진=김동욱기자 gphoto@